長崎県の国境の島、対馬。豊かな自然に囲まれたこの島には、その土地の風土から生まれたユニークな郷土料理がたくさんあります。中でも、見た目のインパクトと伝統的な製法で注目を集めるのが「ろくべえ」という麺料理です。
初めてその名を聞く方も多いかもしれませんが、ろくべえは単なる麺ではなく、対馬の人々が知恵を絞って作り上げてきた保存食の文化を象徴する一品です。
今回は、対馬の伝統が息づく「ろくべえ」とは一体どのような料理なのか、その正体やこだわり抜いた製法、そして実際にどこで味わえるのかについて、詳しく調べてみました。
対馬の伝統郷土料理「ろくべえ」とは？
ろくべえを一言で表すと、「さつまいもの澱粉（でんぷん）から作られる伝統的な麺料理」です。
対馬は岩がちで水田が少ないため、お米よりもさつまいもなどの作物が適していたと言われています。しかし、さつまいもは傷みやすく保存が難しいという課題がありました。そこで、長期間保存できるようにと考案されたのが、さつまいもを発酵させて澱粉を取り出した「せん」という原料です。
この「せん」を小さく団子状に丸めて乾燥させたものが「せんだんご」と呼ばれ、これによって長期保管が可能になります。このせんだんごを加工して麺状にしたものが、私たちが出会う「ろくべえ」となります。
その希少性と文化的価値は高く、フード・インターナショナル（本部・イタリア）が認定する「味の箱舟」に認定されるなど、世界的に見ても貴重な食文化であると言えます。
驚くほど手間がかかる「ろくべえ」の作り方
ろくべえの最大の魅力は、効率化とは正反対にある「手間ひまかけた製法」にあると感じます。調べてみると、その工程の複雑さに驚かされました。
まず、原料となる「せんだんご」を細かく砕き、ふるいにかけます。そこに水を加えて再び団子状にし、一度茹でて表面に粘りを出します。さらにそれを潰して、麺の原料となる生地を作り上げるという、非常に緻密な作業が行われます。
そして、仕上げの調理法が独特です。「ろくべえせぎ」と呼ばれる穴の開いた鉄板を煮立った鍋の上に置き、ところてんのように原料を押し出します。すると、押し出された棒状の生地が直接煮られ、ろくべえ特有の黒い麺が完成します。
このように、自然の恵みを最大限に活かし、保存性を高め、そして美味しく食べるための知恵が凝縮されているのがろくべえなのです。
対馬で「ろくべえ」や地元の味を楽しめるお店
対馬を訪れた際に、こうした伝統の味や地元の絶品グルメを堪能できるスポットを探してみました。
伝統の製法を伝える「そば道場 美津島店」
ろくべえの伝統的な製法や背景について詳しく知ることができるのが、そば道場 美津島店です。
こちらでは、さつまいもを発酵させた「せん」から始まる複雑な工程を経て作られるろくべえを提供しています。前述した「ろくべえせぎ」を使った独特の調理法など、対馬の風土と伝統が色濃く反映された麺を味わえる場所として知られています。
また、対馬には「対州そば」という、つなぎを一切加えないそば粉100％のそばも存在します。原種に近い小粒で香りの強いそばなど、ろくべえと共に、対馬の麺文化の深さを感じることができるでしょう。
対馬の海の幸ともてなしの「肴や えん」
ろくべえ以外にも対馬のグルメを幅広く楽しみたい場合に注目したいのが、肴や えんです。
こちらのお店では、対馬が誇る天然穴子をはじめとする新鮮な魚介類が堪能できます。対馬の穴子は日本一レベルの水揚げ量を誇るとされており、肉厚で脂がのっているのが特徴です。
おすすめは、対馬産の穴子やヒオウギ、しいたけなどが盛り合わさった天ぷらや、地元で人気の「そう介のメンチカツ」などのB級グルメ。さらに、猪のスペアリブといったジビエ料理まで揃っており、まさに「対馬の美味しいもの」が凝縮されています。
店の方の温かいもてなしの心も評判となっており、心地よい空間で地元の味を堪能できる一軒です。
合わせて知っておきたい長崎の「六兵衛」
ここで少し注意したいのが、長崎県内には「ろくべえ」と似た名前の郷土料理が他にもある点です。例えば、島原半島に伝わる「六兵衛（ろくべえ）」があります。
雲仙で味わう「六兵衛茶屋 千々石店」
島原半島の郷土料理である六兵衛を提供しているのが、六兵衛茶屋 千々石店です。
こちらの六兵衛もサツマイモ粉で作られていますが、対馬のろくべえとは地域や伝承が異なります。優しいさつまいもの風味が広がり、出汁の塩気と絶妙にマッチするのが特徴です。また、さつまいもと小麦粉を合わせた「六ちゃん」というメニューもおすすめされています。
昭和レトロな木の温もりがある店内で、雲仙温泉や小浜温泉への観光途中に立ち寄れるスポットとなっています。
対馬の「ろくべえ」と島原の「六兵衛」。どちらもさつまいもという地域の特産品を活かした素晴らしい文化ですが、場所によって異なる進化を遂げている点に、長崎という土地の食文化の多様性を感じます。
対馬の麺文化を巡る選び方と楽しみ方
対馬で「ろくべえ」などの伝統麺を楽しむためのポイントをまとめます。
まず、伝統的な製法や「味の箱舟」に認定された文化的な価値に触れたい場合は、そば道場 美津島店のような、作り手のこだわりが見えるお店を選ぶのが良いでしょう。職人の熟練の技によって生み出される黒い麺は、対馬の歴史をそのまま食べているような感覚になれるはずです。
また、麺だけでなく、対馬の豊かな海の幸やジビエと一緒に、地域の食を総合的に楽しみたいのであれば、肴や えんのような地元密着型の名店を組み合わせるのがおすすめです。穴子や対州そば、そしてろくべえといった、この島でしか出会えない味をセットで堪能することで、より深く対馬の魅力を感じることができます。
その他にも、まほろばの里 ももたろうや島めし家 北斗といった地元の飲食店が存在しており、旅のルートに合わせて選択肢を広げることができます。
まとめ
対馬の「ろくべえ」は、厳しい自然環境の中で、さつまいもという作物をいかに保存し、美味しく食べるかという先人たちの知恵から生まれた結晶です。
「せん」を作り、せんだんごにし、さらにそれを砕いて練り上げ、鉄板から押し出して茹でる……。効率が重視される現代において、このような手間を惜しまない製法が今も守られていることに、深い感銘を受けます。
単なる「さつまいも麺」としてではなく、対馬の風土、歴史、そして人々の暮らしが詰まった一皿として向き合うことで、その味わいはより一層深いものになるでしょう。
対馬を訪れる際は、ぜひこの希少な伝統料理「ろくべえ」を味わい、島の文化に触れてみてください。あわせて、対州そばや天然穴子といった、国境の島ならではの絶品グルメを巡る旅を計画してみてはいかがでしょうか。
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